Boeing hat zusätzliche Details zu den neuen Merkmalen der MQ-28 Ghost Bat-Drohne in der Block-3-Version bekannt gegeben, während sich das Unternehmen auf die Einführung des Luftfahrzeugs in Australien vorbereitet.
Laut einem Bericht von The War Zone wurden die neuen Informationen zur MQ-28 von Glen Ferguson, dem Programmdirektor, in Gesprächen mit Medienvertretern auf der diesjährigen Singapore Airshow bekannt gegeben.
Derzeit ist die Block-3-Variante die ambitionierteste Weiterentwicklung der MQ-28 und wird auf den Block 2 folgen, der sich für die Royal Australian Air Force (RAAF) in Produktion befindet.
Ende vergangenen Jahres schloss Australien Verträge mit Boeing Defense Australia (BDA) über sechs Block-2-Luftfahrzeuge ab, nachdem zuvor bereits drei Exemplare desselben Standards bestellt worden waren.
Gleichzeitig mit der Bestellung der letzten Tranche von Block-2-Drohnen hat Australien bereits einen Vertrag zur Entwicklung des verbesserten Block 3 unterzeichnet, zu dem Ferguson weitere Informationen lieferte.
Nach Angaben von Ferguson, die von TWZ zitiert wurden, wird der Block 3 über einen internen Waffenschacht verfügen, der entweder eine fortschrittliche Mittelstrecken-Luft-Luft-Rakete AIM-120 (AMRAAM) oder zwei Small Diameter Bombs (SDB) GBU-39/B – oder größenmäßig vergleichbare Waffen – aufnehmen kann.
Ein Paar SDB II, auch bekannt als Gleitbombe GBU-53/B StormBreaker, wäre eine weitere Option, doch Ferguson betonte, dass dies möglicherweise nur der Ausgangspunkt sei. „Die beste Beschreibung ist die, die wir für den Waffenschacht vorgeben“, sagte er.
„Die Realität ist, dass wir aufgrund unserer Modularität, unserer offenen Architektur und der Möglichkeit für Dritte, eigenständig Anpassungen vorzunehmen, jede Art von Waffe über das gesamte Spektrum integrieren können […]. Welche wir letztlich einsetzen, hängt von den Kunden ab.“
Tatsächlich verfügen auch die Block 1– und Block 2-Luftfahrzeuge über Platz für einen Waffenschacht, der angepasst werden kann, sofern sich die Royal Australian Air Force (RAAF) dafür entscheidet.
Doch über die interne Waffenmitführung sowie neue Waffen und Sensoren hinaus wird die Ghost Bat mit dem Block 3 laut einem Bericht von Breaking Defense auch in ihren Abmessungen wachsen.
Die Spannweite der Drohne wird von 6 Metern auf 7,3 Meter anwachsen, was eine Steigerung der Treibstoffkapazität um rund 30 % ermöglicht – ein besonders wichtiger Faktor für Einsätze im indo-pazifischen Raum.
„Einer der Gründe, warum wir dem Block-3-Jet einen größeren Flügel gegeben haben, ist die Reichweite. Denken Sie an die Pazifikmissionen: Man braucht offensichtlich Reichweite“, fügte Ferguson hinzu.
Eine bessere Optimierung der Block-3-Version der Drohne für den indo-pazifischen Raum dürfte sie nicht nur für das US-Militär, sondern auch für verbündete Luftstreitkräfte in derselben Region attraktiver machen.
Ferguson äußerte sich nicht zu möglichen Beschaffungsplänen für die MQ-28, betonte jedoch, dass „die Chancen für CCAs [Collaborative Combat Aircraft] in Südostasien immens sind“.
Fotos: Boeing Australia / Australian Department of Defense. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft.
